Suprafața creierului ursului Koala e destul de netedă, tipic pentru un animal „primitiv” și ocupă 61% din cavitatea cranială fiind presat de suprafața interioară de către lichidul cerebrospinal.
Rolul acestei cantități relativi mari de lichid nu e cunoscută, deși o posibilitate a fi rolul de absorbire al șocurilor, protejând creierul dacă animalul cade dintr-un copac.
Dimensiunea mică a creierului koalei poate fi o adaptare la restricțiile de energie impuse de dieta sa, care e insuficientă pentru susținerea unui creier mai mare.
Din cauza creierului său mic, koala are o abilitate limitată de a avea un comportament complex sau nefamiliar. Spre exemplu, când este adus în fața unor frunze așezate pe jos în fața sa, animalul nu se poate adapta schimbării rutinei sale de hrănire și nu le va mânca.
