Tenismenul arădean Marius Copil s-a calificat, marţi, în optimile de finală ale turneului challenger de la Palmas del Mar (Porto Rico), dotat cu premii totale de 80.000 de dolari, după ce l-a învins pe al patrulea favorit, francezul Antoine Escoffier, cu 7-6 (7/5), 6-4.
Copil (32 ani, 366 ATP), intrat pe tabloul principal ca „lucky loser“, s-a impus după o oră şi 47 de minute în faţa lui Escoffier (31 ani, 183 ATP), în care arădeanul a reuşit 13 aşi.
Escoffier a condus cu 5-3 în primul set, dat Copil a egalat (5-5) şi s-a impus în tiebreak.
Escoffier câştigase primele sale două dueluri cu Copil, anul trecut în optimi la Biel, cu 6-4, 3-6, 7-6 (7/3), şi anul acesta la Rovereto, în optimi, cu 6-1, 7-5.
În calificări, Marius Copil beneficiat de abandonul americanului Gabriel Evans, la scorul de 5-7, 7-6 (7/3), 3-0, dar a fost învins în finală de brazilianul Gustavo Heide, cu 6-3, 6-4.
Copil şi-a asigurat un cec de 1.300 de dolari şi 9 puncte ATP, iar următorul adversar va fi americanul Michael Zheng (19 ani, 1.118 ATP), cel care l-a învins recent cu 6-3, 6-4, în calificări la Little Rock (Arkansas).
